Akeru, astronomía para todos.

A la hora de escoger un telescopio conviene conocer los diferentes modelos y sus peculiaridades. Actualmente en el mercado podemos encontrar los siguientes tipos de telescopios:

- Refractores: Son aquellos telescopios que hacen uso exclusivamente de lentes para ampliar la imagen del objeto que queremos observar y aumentar su luminosidad. Estos telescopios tienen una lente en un extremo del tubo (objetivo) y refractan la luz concentrándola en el otro extremo del tubo desde donde nosotros observamos. Dependiendo de la complejidad del instrumento tendrá más o menos lentes en el interior del tubo para conseguir amplificar más la imagen.
Normalmente este tipo de telescopio suele ser largo y relativamente estrecho y muestra unas imágenes nítidas. Son ideales para observación lunar y planetaria y tienen un mantenimiento relativamente bajo. Por contra, estos telescopios suelen adolecer de aberraciones cromáticas producidas por las lentes lo que puede producir que veamos colores violáceos en los bordes de los objetos que observemos. Esto se puede evitar usando lentes más complejas y costosas (apocromáticas). Un último dato a tener en cuenta, a partir de cierta abertura el precio de este tipo de telescopios se dispara.

- Reflectores: Son aquellos telescopios que hacen uso exclusivamente de espejos para ampliar la imagen del objeto que queremos observar y aumentar su luminosidad. Este tipo de telescopios constan de un tubo abierto por uno de sus

extremos, parcialmente obstruido por un soporte (araña) que alberga un pequeño espejo plano (secundario) y un espejo mayor cóncavo (primario)  en el fondo del tubo que concentra la luz.

Este tipo de telescopios suele ser ancho y largo y tiene una gran acogida debido a la excelente relación abertura/precio. Son ideales para la observación de objetos del cielo profundo y cuentan con la ventaja de no sufrir de aberraciones cromáticas. Por contra tienen los siguientes inconvenientes: sufren coma o aberración comática, la obstrucción central producida por el espejo secundario resta luminosidad al telescopio, suelen ser equipos algo más pesados y voluminosos que los refractores y el hecho de que el tubo esté abierto por un extremo puede producir distorsiones por diferencia de temperatura (efecto tubo o chimenea). El mantenimiento de este tipo de telescopios también es algo mayor ya que tendremos que colimarlos periódicamente.

En cualquier caso son telescopios ideales para iniciarse ya que con un coste no muy elevado podemos disfrutar de una gran versatilidad, ahora bien hay que tener en cuenta el peso y el tamaño.

- Catadióptricos: Son aquellos telescopios que hacen uso tanto de espejos como de lentes para ampliar la imagen del objeto que queremos observar y aumentar su luminosidad. Básicamente se trata de reflectores a los que se les compensa la aberración esférica y de coma mediante la interposición de lentes correctora. Son telescopios más pequeños que los reflectores y que presentan imágenes con mayor calidad. Por contra son más caros y muy delicados tanto en su transporte como en su mantenimiento.

Dentro de los catadióptricos encontraremos diferentes tipos:

- Maksutov-Cassegrain.

- Schmidt-Cassegrain.

En la vida de todo astrónomo aficionado llega un día en que haces recuento y valoración de material y entonces la mochila donde llevas los oculares envueltos en plástico de burbuja ya no te parece tan estable como antes. A medida que vas ampliando el equipo de observación y compras mejor material te das cuenta de que es necesario transportar todo ese material en un sitio seguro. Ante este problema tienes dos soluciones, o compras una bolsa o maletín en una tienda especializada o te preparas una por ti mismo.

Afortunadamente Internet está llena de foros con gente que comparte su experiencia y conocimiento y gracias a ellos me decidí a preparar mi propio “maletín astronómico”. Os voy a contar como lo he hecho para que os animéis ya que el ahorro de dinero es considerable y además tiene doble función, ya que tendréis un sitio donde guardar las ópticas y además pasareis unas horas (tranquilos, no muchas) de diversión haciendo trabajos manuales.

Lo primero es comprar el maletín. Esto en cualquier ferretería o gran superficie especializada en bricolaje como la que empieza por L.M. lo encontrareis sin problemas. El precio puede rondar entre los 18€ y los 30€. Aseguraos de que es un maletín sólido, lo más hermético posible y sobre todo que sea ligero. Hay modelos con ruedas pero yo personalmente no me siento muy tranquilo rodando mis ópticas a pesar de que, como ya veremos más adelante, el material va a ir totalmente protegido.

Lo segundo es comprar la espuma de relleno. Hay gente que usa espuma de tapicero (que la venden en las tiendas de tapicería, claro ) , también puedes comprar espuma especialmente diseñada para este propósito pero resultará más cara. Yo, que trabajo en el mundillo de la informática pude hacerme con espuma de embalaje de ordenadores y componentes (es con lo que envuelven los discos duros, las tarjetas, las memorias, etc…) de dos tipos, la buena de HP (de color negro) y la menos buena de otras marcas (en color gris y menos densidad).

    
La gris, que es menos vistosa, la usé para forrar el fondo y la tapa y así dar unos centímetros de consistencia y profundidad. Luego puse la negra que está mejor acabada y tiene mayor densidad, así que “sujeta” mejor las ópticas.

Detalle del relleno ( hay más de 4cm de grosor, más que suficiente )
Armado con una cutter y un poco de paciencia empiezas a recortar la espuma para dejar los huecos necesarios. Tendrás que tomar medidas de tu material y cortar de menos para que quede luego bien sujeto. El hueco siempre será más pequeño que el material que quieras guardar en él. Hay gente que en vez de cortar “queman” la espuma con hilo metálico caliente (como si fuera una resistencia eléctrica). Esto deja unos cortes más profesionales pero si tenéis cuidado con la cutter el resultado también será muy bueno.

Al final el resultado es éste:

       
Luego podéis personalizar incluso el exterior. Yo en mi caso pegué un parche de la misión Apollo XIII que me regaló el mismo buen amigo que me facilita la espuma de relleno. Con el tiempo iré personalizándolo con más cosas.

Espero que os haya gustado. En próximos artículos ya os contaré como termino de preparar la caja para la montura y hablaremos de bolsas de transporte para el telescopio (compradas o hechas por nosotros).

Artículos relacionados:

• Limpieza de filtros, oculares y espejo primario del telescopio.
• Adaptando una Creative Webcam Pro al telescopio.

El próximo 24 de febrero se prevee que el cometa Lulin (C2007/N3) alcance su máximo brillo y será apreciable a simple vista desde zonas oscuras. Desde hace varias semanas el cometa es visible con telescopio y ya comienzan a publicarse en Internet algunas fotos bastante impresionantes.

Si la meteorología lo permite (que menudas semanas llevamos de lluvia y nevadas por aquí en Madrid) será un buen momento para poder observar uno de los cuerpos celestes que más expectación levantan, aunque este caso no llegará a ser tan espectacular como el de los cometas Hale-Bopp y Hyakutake en los años 90.

Fotografía: (cc) xn44

Actualización 19/02/2009

Parece que este fín de semana tendremos una muy buena oportunidad para intentar ver el cometa Lulin desde Madrid. Las previsiones meteorológicas adelantan cielos despejados o tímidas nubes, esperemos que acierten. Muchos aficionados comentan que el cometa ya es visible a simple vista, algo que no era posible la semana pasada debido al brillo de la Luna, en una fase todavía demasiado luminosa.

Para ver el cometa Lulin debes desplazarte a zonas donde apenas exista contaminación lumínica o que tenga el horizonte Este libre de luces. En Madrid, por ejemplo, muchos aficionados están organizando “quedadas” en los pueblos de Pioz (Guadalajara) y Huerta de Valdecarábanos (Toledo).

Lulin se aproximará en los próximos días a una zona en la que visualmente para el observador de la Tierra estará muy cerca del planeta Saturno, lo que hará más interesante si cabe la observación y promete fotografías espectaculares.

Lo primero que necesitarás para iniciarte en esta afición es paciencia y constancia. Al principio mucha gente se desilusiona pensando que en su primera observación va a ver imágenes como las que ofrece el Hubble. Conseguir la visión precisa, no solo de galaxias o nebulosas sino de los planetas de nuestro propio sistema solar, requiere un aprendizaje y la adquisición de una cierta soltura a la hora de orientarnos en el cielo y manejar nuestro equipo. Se paciente y ya llegarán los resultados.

Lo segundo que hace falta es disponer de un cielo de suficiente calidad y hoy en día en nuestras ciudades es prácticamente imposible si exceptuamos la observación lunar y alguna planetaria. Para observación de cielo profundo hay que alejarse varios kilómetros de cualquier núcleo urbano.

Respecto al equipo necesario lo mejor es empezar poco a poco, un planisferio, una linterna de luz roja y una silla cómoda o mejor una tumbona es todo lo que necesitas para disfrutar de una primera jornada de observación inolvidable (un cielo libre de contaminación lumínica hará el resto).

Por último, lo más recomendable es que busques alguna asociación o agrupación astronómica cercana. Ellos te enseñarán y aconsejarán para guiarte en los primeros pasos.

¿Cuánto me gasto en el telescopio?

Existe la creencia de que para poder disfrutar de la afición a la astronomía es necesario gastarse un dineral en un enorme telescopio. Yo opino que no es cierta, o al menos no del todo. Uno de los mayores errores que podemos cometer (y lo digo por experiencia propia) al iniciarnos en astronomía es ir al primer gran centro comercial que tengamos a mano y gastarnos el dinero en un telescopio equivocado, ya sea por precio o por características (ya hablaremos del tamaño, que es uno de los aspectos a tener en cuenta). El consejo que te darán la mayoría de los que están metidos en esto es que lo mejor es empezar con unos prismáticos o un telescopio de pequeño tamaño y posteriormente pasar a equipos más completos. La razón es muy sencilla. Si te gastas un buen dinero en un equipo grande, que luego no vas a usar frecuentemente porque te da pereza llevarlo a cuestas, meterlo en el coche, perder el tiempo montándolo, etc… al final no vas a aprovecharlo al máximo. En cambio unos prismáticos los podrás llevar siempre en el maletero, o un telescopio pequeño te cabrá en una mochila que podrás llevar fácilmente a cualquier parte. No obstante hay que intentar huir tanto de los prismáticos baratos (de mercadillo) como de los pequeños telescopios hechos en plástico de mala calidad que se ofrecen en tiendas y centros no especializados. Lo que estamos recomendando aquí son equipos que hay en el mercado con una relación calidad/precio bastante buena, para ello lo mejor es mirar en Internet o en tiendas especializadas y comparar precios y características.

Hay excepciones, como el caso del Meade ETX-70, un telescopio que se ha hecho muy popular entre la comunidad de aficionados por su bajo precio y su portabilidad, que ofertó la cadena Lidl recientemente.

Si estamos totalmente seguros de que el tamaño no va a ser un problema para nosotros la opción más económica será un telescopio reflector, con una montura ecuatorial y un trípode resistente y ligero. En los próximos artículos hablaremos de los diferentes tipos de telescopios y sus características.

Fotografía: (cc) Makelessnoise

Bienvenido a este blog, el cual espero que sea de tu interés y que vuelvas a visitar frecuentemente. Este blog nace con la intención de compartir noticias, consejos y experiencias sobre la afición a la astronomía.

En los próximos artículos hablaremos, por ejemplo, sobre qué tipos de telescopios hay y cuales son recomendables para iniciarse en esta afición, estudiaremos los cuerpos celestes que más fácilmente se pueden observar, analizaremos las noticias relacionadas con la astronomía más relevantes, hablaremos también de nuestro principal obstáculo; la contaminación lumínica, veremos que software podemos instalar en nuestro ordenador para mejorar nuestros conocimientos, etc…

Aunque este sea un blog personal está totalmente abierto a vuestros comentarios, consejos, sugerencias o aportaciones que queráis realizar. Espero que todo ello sea de vuestro interés y que pasemos un rato entretenido.

Roberto Ferrero.

Foto: (cc) Crimfants