Akeru, astronomía para todos.

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Observación con telescopios en Meco

Escrito por Akeru el 29 de Junio de 2009

Este pasado sábado hemos estado en Meco invitados por Roberto Bravo que había organizado una observación pública con telescopios en la Plaza del Ayuntamiento.

Observación astronómica en Meco

Llegamos a eso de las 20:30 y Roberto ya tenía sus telescopios ( un reflector de 150 y un refractor de 100 chulísimo ) prácticamente preparados. Yo llevé mi pequeño ETX70 que al lado de los otros telescopios parecía un llavero pero la verdad es que el chiquitín se comportó estupendamente toda la noche. A eso de las 21:00 empezó a llegar gente. El Sol todavía no se había puesto y solamente la Luna era visible sobre el cielo azul. Para alinear el telescopio necesitaba un par de estrellas y como éstas no eran todavía visibles calculé un poco a ojímetro y luego apunté hacia nuestro satélite que se encontraba en fase creciente y presentaba un aspecto muy atractivo, la verdad.

Observación pública en Meco

Poco a poco empezó a llegar más y más gente, que iba pasando de telescopio en telescopio mirando la Luna, Saturno, algunas estrellas dobles… a través del ETX la Luna se veía relativamente bien y Saturno aparecía como un pequeño punto atravesado por los anillos casi de canto. Si te esforzabas se podía apreciar el brillo de su principal satélite, Titán. Si a continuación mirabas por el refractor Vixen ED100 que había llevado Roberto la imagen era sencillamente espectacular, se veían los cráteres lunares como si estuvieran ahí al lado y Saturno…¡Jamás lo había visto tan grande! Los niños y los no tan niños miraban asombrados a través del ocular y de vez en cuando se escapaba algún “¡Ala!” e incluso algún “¡Uauuu!”. Cada vez que se producía algún comentario de admiración no podía evitar esbozar una sonrisa y acordarme de la primera vez que yo mismo miré a través de un telescopio. Algunas personas también aprovechaban para hacer alguna consulta, sobre todo sobre las estrellas y las constelaciones. Aunque soy un novato y conozco muy poco del cielo por lo menos pude indicarles los nombres de las estrellas más brillantes como Vega y Arturo, alguna que otra constelación y resolver algunas dudas sobre la Luna y Saturno. Es uno de los motivos por los que escribir este blog viene tan bien, y es que al final las cosas que escribes siempre se recuerdan algo mejor.

Observación pública en Meco


Observación pública en Meco

A eso de las 00:10 la Luna se ocultaba por el horizonte y dimos por finalizada la observación. Recogimos los trastos y nos tomamos un merecido refrigerio. Las 3 horas se pasaron volando y la experiencia ha sido inolvidable. El ambiente fue muy agradable y desde aquí quiero agradecer a Roberto y compañía su invitación al evento y la hospitalidad con la que nos atendieron. El próximo 8 de agosto se volverá a realizar otra observación, esta vez en el campo de fútbol de Meco, así que ya sabéis, si os pilla cerca y os apetece no dudéis en ir.

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La contaminación lumínica cobra importancia en los medios de comunicación.

Escrito por Akeru el 24 de Junio de 2009

contaminación luminica

Foto: ESA

Hoy aparece en el diario “El Mundo” y en diversos medios de comunicación un estudio que indica que el 99% de los europeos no pueden ver la Vía Láctea debido al problema de la contaminación lumínica. No se si es a causa del Año Internacional de la Astronomía, pero el caso es que la contaminación lumínica cada vez aparece más en los medios de comunicación y ya no se toma tan a la ligera. Es cierto que todavía queda mucho ignorante suelto que no entiende la verdadera magnitud del problema, imagino que son los que tampoco dan importancia al cambio climático o al agujero de ozono…

Creo que el hecho de que la contaminación lumínica aparezca en los medios de comunicación es una buena señal. Sí, no me he vuelto loco. Esto quiere decir que se está tomando conciencia del problema, que se está informando a la sociedad y que es un tema que empieza a ser interesante para el público en general. Ahora solo falta que las autoridades se apliquen el cuento y que empiecen a desarrollarse o aplicarse medidas para la protección del cielo, tanto a nivel de ayuntamientos como de gobiernos regionales, centrales y ojala a nivel comunitario.

¿Será posible volver a ver algún día la Vía Láctea desde nuestras ciudades o al menos en sus proximidades?

Escrito en Noticias | 2 Comentarios »

Tags: contaminación, luminica, cielo, oscuro, vía, láctea

Observación urbana de fin de semana.

Escrito por Akeru el 22 de Junio de 2009

Este fin de semana he podido, por fin, volver a usar un poco el telescopio. Las tormentas, la nubosidad o el seeing de las últimas semanas me habían forzado a dejar “aparcado” el telescopio, así que he tenido poco que compartir con vosotros. Pero este fin de semana ha sido bastante interesante astronómicamente hablando:

La Luna, Venus, Marte y las Pléyades.

La Luna, Marte, Venus y Las Pleyades
El sábado de madrugada se pudo observar una curiosa imagen mirando hacia el este. A eso de las 04:30 la Luna salía por el horizonte y ascendía acompañada por Marte y un luminoso Venus a su derecha y por las Pléyades a su izquierda. Me levanté a eso de las 04:45 con la intención de observar un poquito por el telescopio y estrenar mi nueva Canon EOS 1000D. Realicé algunas tomas con la cámara para inmortalizar la imagen, pero sin llegar a realizar muchas variaciones de tiempos de exposición, velocidades de obturación ni nada por el estilo.

Esta es la imagen obtenida, partiendo de la composición de dos fotografías, una de la Luna y los planetas y otra de las Pléyades con mayor tiempo de exposición y que salió “quemada” por la contaminación lumínica.

La Luna, Marte, Venus y las Pléyades

A través del telescopio Venus se veía como una estrella muy grande pero sin apenas detalles, con un tremendo cromatismo y falta de resolución no he sido capaz de determinar la fase del planeta. Marte se veía como una esfera marrón bastante difusa y me pareció apreciar un tono más pálido en la zona polar pero tampoco me fío mucho ya que la resolución del pequeño ETX70 no da para más. A eso de las 05:45 empezó a amanecer y me volví a la cama dando por terminada la observación.

Vega, Deneb, M29 y M39

La noche del sábado al domingo se presentó con un seeing bastante aceptable y decidí conectar la webcam al telescopio para intentar grabar algunos vídeos de Vega y Deneb y hacer algunos ajustes. La noche comenzó bastante interesante, con el paso de un satélite Iridium ( Iridium 57 ) a las 23:53 muy próximo a la zona que estaba a punto de observar, cerca de Deneb. El paso del satélite, que alcanzó magnitud -4, no defraudó e incluso pude seguirle durante unos segundos a través del telescopio. El próximo día intentaré grabar un video con la webcam.

VegaPero hay que empezar con cosas más sencillas y para ello nada mejor que empezar con objetos que están más quietos y son muy brillantes. Realicé unos videos de Vega y Deneb, ajustando los parámetros de la webcam y con la idea de realizar posteriormente algún procesado para mejorar la calidad de la toma. Con la webcam sólamente puedo sacar objetos brillantes, como planetas y estrellas. No es apta para cielo profundo ya que el chip es CMOS y no tiene la suficiente sensibilidad. Para usar una webcam en cielo profundo ésta ha de ser CCD y tenemos que modificarla para que pueda obtener imágenes de larga exposición.

Finalizadas las pruebas con webcam pasé a observación visual y estuve un buen rato observando M29 y M39, dos cúmulos abiertos bastante espectaculares, sobre todo el segundo que es más fácil de observar. A eso de la 01:15 Júpiter empezó a ser visible y decidí finalizar la observación con el gigante gaseoso, que nunca defrauda. Se podían apreciar fácilmente los satélites galileanos pero la definición de la imagen del planeta no era óptima ya que estaba todavía bastante bajo sobre el horizonte y las bandas eran apenas intuibles. Si hubiera tenido montado el 114/900 estoy seguro de que la cosa hubiera cambiado, pero el ETX70 en estas condiciones no da ya más de sí. En cualquier caso a la 01:45 di por finalizada la observación y me fui a dormir, satisfecho con la observación realizada.

ovnis

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El solsticio de junio

Escrito por Akeru el 21 de Junio de 2009

solsticio

En el hemisferio norte hoy es el día más largo del año, el solsticio de verano. En estos momentos el Sol ha alcanzado su máxima posición meridional y señala la entrada del verano en esta parte del planeta. A partir de ahora, y poco a poco, la noche empezará a recuperar el terreno perdido con el día y los aficionados del norte tendremos más tiempo para disfrutar de la observación de las estrellas.

Los solsticios son los dos puntos de la esfera celeste en la que el Sol alcanza su máxima declinación norte (+23º 27′) y su máxima declinación sur (-23º 27′) con respecto al ecuador celeste. Esto es debido a que el eje de la Tierra está inclinado unos grados con respecto al plano de la eclíptica y es en buena parte responsable de las variaciones estacionales en nuestro planeta.

StonehengeEste fenómeno, estudiado desde la antigüedad, dio paso a celebraciones y rituales en casi todas las civilizaciones del mundo y aún hoy en día se sigue celebrando de algún modo ( como las hogueras de San Juan, por ejemplo ).

Así que al margen de religiones y creencias, y como a estas alturas creo que está claro que giramos alrededor del Sol,  a todos los lectores del blog os deseo ¡Feliz solsticio de junio!

Escrito en Curiosidades, Noticias | No hay comentarios »

Tags: solsticio, junio, verano, sol,

Tipos de oculares.

Escrito por Akeru el 12 de Junio de 2009

OcularesEs, tal vez, el componente del telescopio al que menos importancia da el recién iniciado que compra su primer telescopio pero el ocular es una parte fundamental para la observación y de la calidad de éste dependerá enormemente la definición de la imagen que veamos. A medida que vamos adentrándonos más en la afición por la astronomía empieza a tomar su verdadero valor y se convierte en pieza de orgullo por parte del propietario (el ocular es al telescopio como el motor al deportivo) que no dudará en soltar una retahíla de nombres raros y números indescifrables. A continuación vamos a intentar arrojar un poco de luz sobre este componente para que los novatos podamos entender algo cuando nos enseñen un ocular.

Diámetro

Actualmente hay en el mercado 3 tipos de oculares según su diámetro externo:

  • 24,38mm (0,96″): Es el típico ocular que traen los telescopios “de juguete” o de baja calidad. Debemos procurar evitarlos en la medida de lo posible aunque para iniciarnos en la astronomía son válidos (a falta de pan buenas son tortas).
  • 31,75mm (1,25″): Es la medida más popular entre los telescopios para amateurs, hay una amplia variedad de oculares en este diámetro.
  • 50,8mm (2″): Es la medida habitual de los equipos más caros y más profesionales. Se trata de oculares de gran calidad y muy costosos.

Tenemos que tener en cuenta que la mayoría de los telescopios admiten un par de diámetros de oculares diferentes gracias al uso de adaptadores. De este modo en los telescopios con portaocular de 2″ podremos usar oculares de 1,25″ usando un adaptador para tal fin, y en los portaoculares de 1,25″ podremos usar oculares de 0,96″ haciendo uso de otro adaptador equivalente. Obviamente no podremos nunca usar un ocular que sea de mayor tamaño que el portaocular del telescopio. Para ello tendremos que desmontar el enfocador del telescopio y montar un enfocador con portaocular del tamaño que deseemos, una tarea solo recomendada a manitas y personal experimentado.

Distancia focal

La distancia focal se expresa en milímetros (mm). Se trata de un dato muy importante ya que este numerito nos dará una idea de los aumentos que podremos conseguir con el ocular. Cuanto menor es la distancia focal mayor es el aumento que conseguiremos en la imagen. Pero hay un pero a este respecto y es que también disminuirá el brillo y el campo visual de la imagen obtenida. Si nuestro telescopio es pequeño y usamos oculares demasiado potentes ¡Solo veremos una imagen borrosa y oscura!
Por este motivo para observar la Luna y objetos brillantes puntuales (un planeta o una estrella) podemos usar oculares con distancia focal muy corta (4mm, por ejemplo), pero para observar galaxias, cúmulos u otros objetos débiles es mejor utilizar oculares con distancia focal mayor (10mm, por ejemplo)

La distancia focal del ocular es clave para calcular el número de aumentos que podemos conseguir con nuestro telescopio ya que los aumentos se calculan dividiendo la distancia focal del telescopio entre la distancia focal del ocular.

Campo aparente

El campo aparente es la medida expresada en grados de la “parcela” de cielo que nos ofrece el ocular. Debido a que al trabajar con el ocular y el telescopio estamos aumentando la imagen obtendremos un campo verdadero o “real” que diferirá del campo aparente. Así a mayores aumentos tendremos un menor campo real (a pesar de que el campo aparente del ocular no ha variado). El campo verdadero se calcula con la siguiente fórmula: campo verdadero = campo aparente / aumentos.

Es igual que cuando cogemos unos prismáticos, vemos la imagen más cercana pero vemos una “panorámica” reducida con respecto a lo que vemos a simple vista.

El ojo humano ofrece entre unos 50º y 60º de campo, por lo que si buscamos unos oculares con estas medidas trabajaremos más cómodos.

Eye relief

Trabajar con los ojos muy pegados al ocular es muy molesto. Si tenemos el ojo a unos 10 o 12 mm del ocular nuestra vista se cansará menos. El “eye relief” es la medida que nos indica a qué distancia óptima debemos situar nuestro ojo del ocular. Los oculares buenos tienen unas pequeñas protecciones de goma que se adaptan a nuestra cara para evitar que entre luz por el lateral. Estas protecciones suelen estar puestas para que coincidan además con el “eye relief” del propio ocular.

Modelos

A continuación hablaremos de los diferentes modelos de oculares que hay en el mercado, en función de sus características de fabricación y calidad.

  • Huygens (H): Son oculares de 2 lentes y baja calidad. Es el modelo habitual en los telescopios de iniciación.
  • Ramsden (R): Oculares de 2 lentes y baja calidad aunque algo superior al Huygens.
  • Super Ramsden (SR): Randsdem acromático mediante la introducción de una tercera lente crown.
  • Kellner (K) tipo I: Contiene lentes acromáticas simples plano-convexas. Al ser acromáticos corrigen las aberraciones cromáticas típicas de los Huygens y Ramsden.
  • Kellner tipo II: Contiene lentes acromáticas dobles plano-convexas. Similares al tipo I pero algo mejores.
  • Plössl y Super Plössl (P): Oculares compuestos por cuatro elementos agrupados en dos dobletes. Acromáticos con diseño similar al Kellner pero con mejor acabado y calidad. Es uno de los oculares  más valorados.
  • Ortoscópico (O): Consiste en un triplete de lentes. Ofrece imágenes de gran nitidez.
  • Erfle (E): Compuesto por tres lentes acromáticas y buena definición central aunque con aberraciones en los bordes.
  • Nagler: Compuesto por siete elementos y diseñado para telescopios reflectores profesionales.

Barlow

BarlowLas lentes Barlow son lentes multiplicadoras de aumentos, lo que consiguen aumentando la longitud focal del telescopio en un factor de x2 o x3 habitualmente. La Barlow se sitúa en el portaocular del telescopio y sobre ella se introduce el ocular. Este tipo de lentes no deben de faltar nunca en nuestro equipo ya que son las compañeras ideales de nuestros oculares y nos permiten “jugar” con los aumentos. Tenemos que procurar usar lentes Barlow de calidad, con sistema antirreflejos y que no produzcan viñeteo.

A tener en cuenta

La calidad de un ocular normalmente vendrá definida por su precio (menuda noticia ¿Verdad?) pero en el caso de los oculares, por el importantísimo papel que desempeñan conviene no escatimar en calidad. La recompensa vendrá en forma de imágenes de mayor claridad y definición y probablemente en sorpresa por obtener un rendimiento inesperado de nuestro telescopio, por pequeño que sea.

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