Akeru, astronomía para todos.

El pasado sábado acudimos como cada mes al Aula de Astronomía de Fuenlabrada para asistir a la reunión mensual de la Agrupación Astronómica Madrid Sur. En esta ocasión la charla que se impartió fue sobre astrofotografía, presentada por Jaime Fernández  (Moladso) quien tiene bastante experiencia en este tema y ha obtenido imágenes que han sido seleccionadas como imágenes del mes en varias revistas especializadas ( Astronomía, CloudyNights,…)

La charla fue todo un éxito, muy interesante y amena, en la que se desentrañaron algunas de las técnicas, trucos y secretos de esta rama de la astronomía que tanto nos llama la atención. Os dejo un enlace a la presentación, de la que lamentablemente no tengo video ni audio.

http://www.castillosdesoria.com/astropics/documento/23_intro_af_201002_sml.3.pdf

Yo personalmente he conseguido mejorar considerablemente el tratamiento de las imágenes que obtuve este verano gracias a la información recibida en este curso. También he aprendido algunas cosas que evitarán que cometa algunos errores en las próximas capturas. Espero que gracias a todo lo que estoy aprendiendo y a la adquisición de un nuevo telescopio el mes que viene pueda aportar imágenes de mayor calidad dentro de poco.

Ya hemos hablado en artículos anteriores de algunos programas que simulan la esfera celeste en nuestro ordenador y nos ayudan a identificar estrellas o aprender las constelaciones. Existen también en el mercado planetarios virtuales para teléfonos móviles que pueden ser útiles en aquellas ocasiones en las que no disponemos de ordenador portátil y estamos contemplando el cielo nocturno. Vamos a ver un par de ejemplos de planetarios para móviles que además son totalmente gratuitos:

Sideralis

Sideralis es un pequeño planetario virtual para teléfonos que soporten J2ME. Incluye más de 1000 estrellas y unos 100 objetos del catálogo Messier. Permite establecer la posición de Marte, Venus, Mercurio, Júpiter y Saturno en la esfera celeste así como la posición del Sol y la Luna.

Sideralis permite simular visón horizontal y cenital y también incluye un modo nocturno para no deslumbrarnos. Respecto a la información que ofrece de los objetos incluye datos como el nombre, magnitud, distancia y coordenadas. Está disponible en varios idiomas, entre ellos el español.

http://sideralis.free.fr

M0bile Planetarium

Mobile Planetarium también es un planetario virtual muy completo. Dispone de una base de datos con más de 5000 estrellas, 8 planetas, el Sol y la Luna. Solamente nos ofrece una representación cenital y no es tan completo como Sideralis, pero aún así es una opción a estudiar. Está disponible solamente en inglés.

http://mobilestarchart.sourceforge.net/

Parece que las nubes se han encariñado de nuestros cielos y durante las últimas semanas ha sido muy difícil poder observar algo con el telescopio. Afortunadamente hoy en día y gracias a Internet tenemos a nuestra disposición telescopios por todo el mundo que podemos controlar remotamente desde nuestro ordenador y darnos el gusto de darnos una sesión de astronomía cómodamente desde el salón de nuestra casa y así soportar mejor la sequía astronómica por la que estamos pasando.

Mytelescope.com, control remoto de telescopios de forma sencilla vía Internet

Este fin de semana y aprovechando que los cielos por Canadá estaban despejados me conecté a la página web www.mytelescope.com y durante hora y cuarto confieso que disfruté como un niño viendo como aparecían en la pantalla de mi ordenador nebulosas y galaxias. Por solo 20$ (unos 15€ al cambio) observé galaxias, cúmulos y nebulosas y por un momento sentí que tenía un asiento en primera clase con vistas al cosmos.

El proceso de registro en la página web es muy sencillo. Una vez registrados disponemos de un “diario” en el que aparecen los telescopios disponibles (SC de 10″) y los horarios, junto con una ventana de previsión de condiciones meteorológicas y seeing. Si hace algo de viento es probable que las puertas del observatorio no estén abiertas completamente. Durante mi sesión de observación éstas estuvieron abiertas a un 80% pero durante unos minutos se cerraron algo más. Si las condiciones climáticas empeoraran y no pudiéramos realizar la observación se nos reembolsarán los créditos reservados.

El manejo del telescopio es muy sencillo y se realiza mediante una aplicación java directamente desde nuestro navegador web. Lo primero que tenemos que hacer es ajustar el foco del telescopio. Esto es un proceso que lleva unos 5 minutos pero es muy recomendable para obtener posteriormente buenas imágenes. Una vez ajustado el foco podemos empezar la observación. Disponemos de un planisferio en el que podemos ver representadas estrellas, objetos del catálogo Messier y NGC, planetas y cometas. Haciendo clic con el botón derecho del ratón sobre un objeto el telescopio se dirige a él y vemos con una cámara auxiliar el cielo de esa zona. Si hacemos uso de la cámara principal ajustando la exposición, el filtro y el número de repeticiones obtendremos las imágenes astronómicas. El sistema nos permite apilar los fotogramas para obtener más detalles del objeto que estamos fotografiando. Una vez apilada la imagen podemos descargarla a nuestro ordenador. Aquí os dejo algunos ejemplos de las imágenes que capturé:

M42. Mi primer objetivo fue la Nebulosa de Orión. Saqué varias capturas con filtros de colores (rojo, verde y azul), así como con el filtro IR para hacer una combinación posterior.

M43, junto a su compañera M42 también se mostraba así de espectacular. En esta ocasión solo hicimos capturas en B/N.

M45, las Pléyades. En esta ocasión y pese a hacer varios intentos no conseguí obtener nebulosidad alguna.

M50 es un cúmulo abierto a unos 3.200 años luz de nosotros.

M78 es la nebulosa de reflexión difusa más brillante del cielo.

M81, o Galaxia de Bode, es una de las galaxias más sencillas de observar. De haber aumentado algo más el tiempo de exposición podríamos observar los brazos de la galaxia.

M82, o Galaxia del Cigarro, es una galaxia espiral barrada, compañera de M81.

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Una de las primeras cosas que el novato se pregunta cuando compra un telescopio es ¿Y como se monta esto? Os puedo contar por propia experiencia que al principio se pueden cometer errores graciosos como por ejemplo montar el telescopio al revés (esto en los reflectores es muy habitual ya que si es la primera vez que ves uno te piensas que el ocular tiene que ir en la parte inferior del tubo) o errores menos graciosos como por ejemplo dejar el tubo sobre la montura sin los frenos puestos y sin los contrapesos lo que puede ocasionar que el tubo se caiga por su propio peso y el telescopio se rompa.

Cuando me compré mi primer telescopio no tenía ni idea de cómo se montaba y os puedo asegurar que hasta que una persona con experiencia no me enseñó como hacerlo lo he montado mal equilibrado una vez tras otra, ni hablar ya de ponerlo en estación… a causa del mal uso la mecánica de la montura sufría mucho y eso ha degenerado en holguras y problemas que siempre hay que evitar. Otra cosa que nunca había hecho hasta hace poco fue colimar el telescopio ¡Por aquel entonces ni siquiera sabía que hubiera que colimarlo!

Afortunadamente hoy en día Internet está repleto de tutoriales y vídeos que explican muy claramente el proceso de montaje y colimado de un telescopio. Hoy he encontrado este vídeo que quiero compartir con vosotros, creo que es muy explicativo:

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Si estos días miras al cielo con detenimiento tal vez te llame la atención un punto rojizo que se encuentra entre las constelaciones de Leo y Cáncer. Para el observador entrenado no pasará desapercibido que ese punto no titila como una estrella y rápidamente lo asociará a un planeta pero ¿Será Júpiter o Saturno? Realmente el brillo y el tamaño del astro podrían confundirlo con Saturno, pero no se trata en este caso del Señor de los Anillos, sino del Dios de la Guerra, Marte.

Las oposiciones de Marte

El planeta rojo se acerca estos días de enero a su oposición, que sucederá entre el 27 y 29 de enero y en el que se nos mostrará con su mayor diámetro aparente desde hace 2 años y 50 días (las oposiciones marcianas se suceden con esta periodicidad). En esta ocasión, al producirse la oposición en el mes de enero y estar Marte cerca de su afelio el disco marciano solo sobrepasará levemente los 14″ y podremos observarlo con magnitud -1,4 pero cuando la oposición sucede en verano y Marte se encuentra en su perihelio el diámetro puede alcanzar casi los 25″. Por ello tendremos que esperar al 27 de julio de 2018 para observar una oposición muy favorable. Otro de los factores que tienen importancia durante una oposición marciana es la distancia entre la Tierra y Marte, en esta ocasión la distancia será de 99,3 millones de kilómetros, “casi ná”.

¿Que observar?

Durante estos días de enero podremos observar Marte incluso con telescopios modestos. El uso de filtros de color naranja o rojo es recomendable para apreciar más detalles del planeta, como pueden ser los casquetes polares. Los siguientes detalles más destacables y al alcance únicamente de telescopios de mayores prestaciones son las zonas oscuras de Syrtis Major y más claras de Hellas.

En ocasiones se producen en la atmósfera marciana grandes tormentas de arena que pueden ser observadas durante las oposiciones con instrumentos de aficionado tal y como ocurrió en la oposición de 2005. Podéis seguir la información del clima marciano en el enlace que tengo en la sección de Widgets de esta misma web.

Los dos satélites de Marte, Fobos y Deimos únicamente pueden ser observados durante oposiciones muy favorables.

El reto de Marte

A pesar de su relativa proximidad, la observación de Marte es todo un desafío para cualquier aficionado con telescopio. Incluso durante las oposiciones más favorables el diámetro aparente de Marte apenas supera a la mitad del diámetro aparente de Júpiter por lo que para distinguir rasgos y detalles de la superficie del planeta tendremos que ser pacientes y perseverantes. Tened en cuenta que es una oportunidad única para observar un planeta rocoso ya que Mercurio es muy difícil de observar por su proximidad al Sol y el resto de planetas son gaseosos o presentan una atmósfera tan densa que impiden observar la superficie.