Akeru, astronomía para todos.

Parece que las nubes se han encariñado de nuestros cielos y durante las últimas semanas ha sido muy difícil poder observar algo con el telescopio. Afortunadamente hoy en día y gracias a Internet tenemos a nuestra disposición telescopios por todo el mundo que podemos controlar remotamente desde nuestro ordenador y darnos el gusto de darnos una sesión de astronomía cómodamente desde el salón de nuestra casa y así soportar mejor la sequía astronómica por la que estamos pasando.

Mytelescope.com, control remoto de telescopios de forma sencilla vía Internet

Este fin de semana y aprovechando que los cielos por Canadá estaban despejados me conecté a la página web www.mytelescope.com y durante hora y cuarto confieso que disfruté como un niño viendo como aparecían en la pantalla de mi ordenador nebulosas y galaxias. Por solo 20$ (unos 15€ al cambio) observé galaxias, cúmulos y nebulosas y por un momento sentí que tenía un asiento en primera clase con vistas al cosmos.

El proceso de registro en la página web es muy sencillo. Una vez registrados disponemos de un “diario” en el que aparecen los telescopios disponibles (SC de 10″) y los horarios, junto con una ventana de previsión de condiciones meteorológicas y seeing. Si hace algo de viento es probable que las puertas del observatorio no estén abiertas completamente. Durante mi sesión de observación éstas estuvieron abiertas a un 80% pero durante unos minutos se cerraron algo más. Si las condiciones climáticas empeoraran y no pudiéramos realizar la observación se nos reembolsarán los créditos reservados.

El manejo del telescopio es muy sencillo y se realiza mediante una aplicación java directamente desde nuestro navegador web. Lo primero que tenemos que hacer es ajustar el foco del telescopio. Esto es un proceso que lleva unos 5 minutos pero es muy recomendable para obtener posteriormente buenas imágenes. Una vez ajustado el foco podemos empezar la observación. Disponemos de un planisferio en el que podemos ver representadas estrellas, objetos del catálogo Messier y NGC, planetas y cometas. Haciendo clic con el botón derecho del ratón sobre un objeto el telescopio se dirige a él y vemos con una cámara auxiliar el cielo de esa zona. Si hacemos uso de la cámara principal ajustando la exposición, el filtro y el número de repeticiones obtendremos las imágenes astronómicas. El sistema nos permite apilar los fotogramas para obtener más detalles del objeto que estamos fotografiando. Una vez apilada la imagen podemos descargarla a nuestro ordenador. Aquí os dejo algunos ejemplos de las imágenes que capturé:

M42. Mi primer objetivo fue la Nebulosa de Orión. Saqué varias capturas con filtros de colores (rojo, verde y azul), así como con el filtro IR para hacer una combinación posterior.

M43, junto a su compañera M42 también se mostraba así de espectacular. En esta ocasión solo hicimos capturas en B/N.

M45, las Pléyades. En esta ocasión y pese a hacer varios intentos no conseguí obtener nebulosidad alguna.

M50 es un cúmulo abierto a unos 3.200 años luz de nosotros.

M78 es la nebulosa de reflexión difusa más brillante del cielo.

M81, o Galaxia de Bode, es una de las galaxias más sencillas de observar. De haber aumentado algo más el tiempo de exposición podríamos observar los brazos de la galaxia.

M82, o Galaxia del Cigarro, es una galaxia espiral barrada, compañera de M81.

Artículos relacionados

• Alquila un telescopio y úsalo a través de Internet

La semana pasada, aprovechando el puente de la Inmaculada, nos fuimos unos días a un pueblecito de Guadalajara llamado Condemios de Abajo a desconectar un poco del jaleo de la ciudad. Condemios de Abajo está a unas 2 horas en coche de Madrid, a unos 60 kilómetros de Sigüenza. Como es costumbre llevé el pequeño ETX70 en el maletero, aunque las previsiones meteorológicas anunciaban cielos nubosos. Como este telescopio es tan pequeño no da pereza ninguna llevárselo de viaje, no ocupa mucho en el maletero.

La primera noche en Condemios pudimos comprobar la calidad de los cielos de esa zona. No existe contaminación lumínica cercana y la lejana claridad de Madrid queda tapada por las montañas del Alto del Rey, lo que unido al fallo de los meteorólogos nos permitió disfrutar de una noche estrellada como hacía tiempo que no recordaba, solo superada por las anteriores salidas a Las Mestas, en el mes de marzo o el cielo de Tenerife cuando hicimos la escapada en mayo. Salimos a la terraza de la casa rural donde nos alojamos, aprovechando que la propietaria apagó amablemente las luces exteriores de la casa y aprovechamos para guarecernos detrás de un muro del persistente frío que hace en las tierras manchegas por estas fechas. También saqué la cámara de fotos para capturar un impresionante Orión que se elevaba por el horizonte.

Allí estaban también las Pléyades, más arriba, juguetonas y titilantes como si intentaran llamar nuestra atención.

Estuvimos como cosa de 1 hora, observando el cielo, bien abrigados, pero aún así el frío se metía en el cuerpo, 3ºC y 60% de humedad. -”Bueno, si la temperatura sigue descendiendo y aumenta la humedad hay que recoger el tinglado para evitar el rocío.”- Decidí sacar unas cuantas tomas con la Canon a las Pléyades por lo que apunté la cámara hacia arriba. Seguimos mirando con el telescopio la Andrómeda más grande que he visto en mi vida…incluso en el ETX se mostraba espectacular ¡No imaginaba lo grande que era! En mis anteriores observaciones desde Altea no veía ni la mitad de su tamaño real ni por asomo…

Así estuvimos obnubilados durante un buen rato cuando le dije a Diana –“¡Bueno! ¡Vamos a hacernos nosotros también una foto!”- Nos pusimos junto al telescopio y apunté la cámara hacia nosotros, quietecitos unos segundos y cuando fui a mirar el resultado… una mancha rojiza y nada más…- ¡mmmm, creo que no he enfocado bien, a ve…!UPsssss! ¡Que le ha pasado al objetivo de la cámara! ¡Coño, está cubierto de rocío! ¡Mierda! – Miro nervioso el termómetro, que marca 0,3ºC y 86% de humedad. La temperatura ha caído rápidamente a la vez que ha aumentado la humedad ambiental. ¿Cómo me ha podido pasar esto si precisamente el otro día escribí un artículo sobre ello? Tenía que haber estado más pendiente del termómetro… no hay tiempo de lamentaciones. – ¡Diana! Hay que recoger a toda prisa, menuda pelona está cayendo… – Metimos el equipo rápidamente en la casa. Revisé el telescopio por si tuviera también afectadas las ópticas pero el parasol ( que en realidad es un protector de rocío ) del ETX había hecho su trabajo y el objetivo del pequeñín estaba intacto. La primera tentación al ver el objetivo de la cámara cubierto de humedad es la de pasar un trapito o un pañuelo para secarlo pero tenemos que ser pacientes, tener fe y sobre todo no tocar la lente bajo ningún concepto. En mi caso lo que hice fue poner la cámara en la habitación todavía apoyada en el trípode y apuntando hacia abajo. Con el paso de los minutos la humedad se fue evaporando y al cabo de cuarto de hora o así el objetivo de la cámara estaba perfecto, sin un solo cerco de humedad ni motas de polvo. Saqué unas cuantas fotos para comprobar y efectivamente la imagen salía totalmente nítida. Por suerte esta vez la cosa quedó solo en un susto… la próxima vez he de estar más atento.

La segunda noche llegamos muy cansados después de estar dando vueltas por los pueblos cercanos y la noche no estaba tan despejada como la anterior así que no salimos a observar, pero la tercera noche el cielo estaba otra vez espectacular y decidimos volver a salir a la aventura. Esta vez me puse el termómetro a vista y me propuse comprobarlo cada poco tiempo. Estuvimos de nuevo observando M42 y M45 … y me dio por intentar de nuevo realizar fotografía con la Canon acoplada al telescopio, sin muchas esperanzas de poder fotografiar algo. El primer objetivo fue la nebulosa de Orión. Al poner la cámara sobre el telescopio el alineamiento y el GoTo de éste se fueron al traste por lo que localizar la nebulosa a través del visor de la cámara se puso complicado ( el ETX no tiene buscador ). Menos mal que había metido en la mochila el láser verde y Diana se puso a apuntar a la nebulosa mientras yo intentaba guiar el telescopio a través de la cámara. Afortunadamente dio resultado y localizamos la nebulosa de Orión, que se apreciaba claramente incluso a través del visor de la Canon. Estuvimos sacando unas cuantas tomas de unos 15 segundos con el intervalómetro. El enfoque no es el más adecuado y hay que tener en cuenta que la montura altazimutal del ETX genera movimiento de rotación que no favorece en nada la fotografía con este equipo pero el resultado nos ha ilusionado a los dos ya que ha sido un trabajo conjunto y de equipo y hemos disfrutado mucho de nuestra primera astrofotografía de un objeto Messier.

¡Lo conseguimos! Se puede hacer astrofotografía con el equipo tan reducido que tenemos, solo es cuestión de perfeccionar la técnica También hicimos unas cuantas tomas de las Pléyades siguiendo el mismo procedimiento.

En definitiva, ha sido un puente muy entretenido y divertido, y esperamos poder repetir la experiencia dentro de unos meses… ¡¡¡Cuando haga menos frío!!!

Si te ha gustado este artículo también te interesará:

• Astronomía en Pioz, 15 de agosto de 2009
• Diario de observación astronómica. Julio de 2009, Altea. Capítulo IV
• Observación con telescopios en Meco